整个国监里报了终考的不过二十几人”是往年最少的，监生们听到太学的程辉、徐魏，国监的沈傲、吴笔都报了名”哪里还敢去和这几个才一争长短。

沈傲挑了挑灯，屋明亮了些，推窗往外看”见远湖畔的凉棚里喧闹非凡：“你看，他们也没有睡呢，天太了。”他的心里突然想到了一件事，自己若是防蚊妻的药来拿到各个茶坊里去卖，只怕生意定会火爆。随即又是苦笑，不说蚊香的制作工艺麻烦，而且这东西夜里需要燃，而这个时候的房屋大多是木质，还要添置不少的柴草”真要造来，谁知会增加多少安全隐患。摇了摇，：“屋里还有茶吗？我们喝茶看看书吧。”

日一天天过去，天气更是炎，夏季逐渐来了，夜里的蚊和知了扰得人睡不着，沈傲灯起来，吴笔也一骨碌从床榻上翻而起”原来他也没有睡着，沈傲笑笑：“怎么，吴兄也睡不着吗？”吴笔苦笑：“这天气又闷，蚊虫又多，搅得人心烦意，哎，我算是知为什么朝廷要只行闱和秋闱了。若是这个时候教人考场，只怕那卷收上来，全是胡说八。”

两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，这句话是沈傲现在的写照”他发奋用功来”自有一韧劲，合理安排时间之后，就是旬休日也不回府，用功苦读。

况且太学那边也传消息”说是程辉、徐魏等人也都在今年报考”如此多的者报了名，今年的科举只怕更加不易，还是等来年的好。

说话之人声音脆生生的，有耳熟，待那人从车厢里来，沈傲才看清此人的相貌，原来竟是狄桑儿。

为了终考的丰”唐严亲自将沈傲叫到崇文阁去”现在，沈傲是他的未来女婿，唐严自然关心他的前程。

胥吏一路上喋喋不休地：“这大半夜的来叫人，若不是来寻沈公的”我才不理他。”

吴笔脆搬了自己的被到沈傲的寝室来，背着书与沈傲一儿复习功课，二人倒也有趣，除了读书，便去泡一壶茶或叫人去买一壶酒”相互对坐之后，各自题，教对方破题、承题，谁输了便罚茶或罚酒。

过不多时，有脚步声移近”沈傲以为吴笔回来了，便：“吴兄，茶叶要来了吗？”

不远一座车的车厢里有人：“是我。”

是否参与终考，确实是一件难以抉择的事，不过沈傲早有了主意，当唐严问起时”很是笃定地：“学生已经下了决心，打算报考。”唐严本想说什么，见沈傲很是决的样，也就不再说了，只是勉励他好好考，又送了几本书来。

沈傲呆呆地坐在榻上，一个人发呆。

“沈公。”来人却是个胥吏，这胥吏显是被人惊醒，还有儿睡惺忪，朝沈傲行了个礼，：“集贤门外，有人寻你，在外喧闹得不行，说是有很重要的事”一定要见到你。”

到了集贤门，便看到一个人挑着灯笼等候多时，沈傲叫胥吏先回去歇了，走过去，见这人不过是个小厮装扮，便问：“是你要寻我吗？”

这是怎么回事？本公这几天没打她啊。！

吴笔颌首”去寻了茶罐，发现茶罐已是空了，便拿着空罐：“我去寻王茗几个讨要些茶叶去，说不定他们还有。”抱着茶罐走了。

莫非…是要寻仇？

，要过终试从而中科举自然容易，可是终考、科举的机会只有一次，所以大多数人作选择时都十分谨慎，宁愿在学校里多待一年，也不会贸然去应试。

到了二月十一，终考的榜文便放来了”大意是叫学生去报名”国监这边报考的人并不多，吴笔是最先报名的，他年纪不小。趁着父亲还没有致仕，要尽快地考中科举，将来在仕涂中才可以得到一些照顾。至于其他人，大多都只是摇，终考倒是好过，可是参加了终考”便算是结业，往后再不能来读书”一旦在科举中落败，那可大大不妙。

这一番话，自然有儿讨好的意味，沈傲心里明镜似的，自己是祭酒大人的上门女婿”莫看唐严在家里有儿伸不直腰，在这国监年是一言九鼎的。

三更半夜，狄桑儿跑来找自己什么？

沈傲打量狄桑儿一，却见这小丫今日有些不同，非但没有了嚣张气焰”反倒双眸里泪光”睛通红通红的，在车厢里应该哭过。

同窗们见二人苦读，也不敢来打扰，倒是有几个亲近的，偶尔会提些吃来犒劳他们”有时也会借抄录些范文来给他们看。

这么晚有人来找自己，沈傲满是狐疑，不知来人是谁，长而起，：“有劳你了。”说罢，披了一件外衫随胥吏门。

其实吴笔的经义平与之沈傲比起来并不差，沈傲的特长在于脑活，思维往往异于常人”破题往往比吴笔要快得多，而且他得陈济的真传，对于填词之很是通，有了破题”之后便是围绕着中心思想不断填词便可。而吴笔的特长在于稳健”他是书香门第，自幼开始读书，四书五经和历代的经义范文都烂熟于，因而有时候沈傲了些怪题来，他竟也能对答如。