申世观的仕途，差不多算是完了。先是这场少女失踪案闹的满城风雨，以至于惊却了紫禁城中的皇帝；继而失踪少女被从江南小筑救回，江南小筑却是申世观外甥丁喆的别院。办事不力在前，有包庇之嫌在后，申世观哪里还有翻机会。

总共三十名失踪少女，倒有半数以上是一咬定“是丁公掳我们来的。”掳走她们的人穿黑夜行衣，黑巾，自称“丁公”被关到江南小筑之后，边更全是“丁公”的人。

轰动京城的少女失踪事件，就这么定了案。

“无知妇人！”定海侯暴如雷“这分明是有人陷害，你可倒好，如此这般坐实了丁家的罪名！”让定海侯府蒙冤，让定海侯府蒙羞。

定海侯世厌恶的看了申氏。又无知又恶毒的女人，被顾与时这厮三言两语哄住了，这等令亲者痛仇者快的大蠢事。阿桔被她到顺天府送死，杨姨娘闻讯也跟着自尽，这下，她可算去了中钉中刺。

申氏吓的脸发白，战战兢兢“顾大人说了，第二天便要结案，便要面呈圣上，我是怕…”既然总归要死一个丁家男，死庶总比死嫡。

大约是连着数日不眠不休，过于消耗力的缘故，申世观昏倒在顺天府大堂。申夫人哭成了泪人，闯到定海侯府，直问到世夫人申氏脸上去“我们怎么得罪姑了，姑这般害自己亲哥哥！”皇帝已经亲自下了谕，申世观“避嫌”“休养”，回家待命。顺天府尹之职，委了大理寺少卿顾与时接任。

真是孩心，看闹。

“谁得利，就是谁的。”谢年信奉这一，张屷也表同意“小师妹说的对，无利不起早，这人既然费尽心力折腾，必然是有所图。”

谁得利了呢？表面上看，是最新上任的顺天府尹，从正四品的大理寺少卿升为正三品的顺天府尹，官阶上去了，权力大增。再往看，申世观是太殿下保举的，顾与时却和辽王有私。

申氏果断手了。

等到定海侯、定海侯世终于回到京城，这件案已经尘埃落定：丁桔到顺天府自首，承认自己才是“丁公”，是他冒充自己嫡兄犯的案。这几日他夜夜难以安枕，良心受谴责，于是，来自首了。顾与时录下他的供，让他签了字，画了押。当晚，丁桔在狱中毒发亡——他来自首之前，已经服了毒药。

这事可就了。谢年小大人般叹了气“张乃山，我预到往后的日，会越来越不平静的。”说不定，京城会有一场血雨腥风。

申氏也恼怒“嫂嫂您闹什么？我家阿喆如今系牢狱，这才是等大事。”哥哥不过是丢了官职，往后再想法起复也便是了。怎么从狱中把人捞来，才是最要的！偏偏这要命关，定海侯、世都在西山大营，已有十几日不曾回府，连个商量的人都没有。

情急之下，申氏这内宅妇人了损招。“丁公”，丁家可有好多位公，谁知是哪位丁公的好事？申氏冷冷盯着自己这一房的庶们，哪个跟阿喆长的最像？哪个情最弱、最好拿？哪个有把柄在自己手里？

江南小筑的侍女、仆役个个声称“冤枉”：这是公的别院，公时不时的带女同来，下人的如何敢违？哪里知这回的少女不是自愿的，是掳的？新任顺天府尹顾与时是老刑名了，下手狠辣，对这帮侍女、仆役也不屑多说，只把一排一排的刑摆来，命人逐一解释这些刑如何使用。侍女、仆役们魂飞魄散，什么七八糟的供词都来了“公常常哄骗良家少女”“三两个月的总要来住上几日，回回是不同的女”“这回一总送了三十名少女过来，又命严加看，我们虽心中起疑，却不敢多问。”下人的，哪敢主人啊。

“是谁算计的这件事？算的可真准。”谢年和张屷一起是的分析盘算“这人能指挥数十名武林手，熟悉定海侯府私之事…”这人不简单。

顾与时本没有审问丁喆。只是一个一个审问侍女、仆役，一一录下供，了手印。申氏派心腹送上重礼，顾与时本接都不接“圣上钦命，谁敢徇私？明日结案，耽误不得，莫想拖延。”

最后，申氏把目光放在年方十六岁的丁桔上。他向来懦弱，对自己畏惧如虎，又孝顺生母杨姨娘…杨姨娘微贱，卖契还在自己手中。