建安二年冬（公元197年11月），李傕、郭汜的将段煨、伍习杀死了二人，将二人首级并家眷宗族三百余人解到许都。曹大喜，封段煨为“寇将军”令其镇守左冯翊郡；伍习为“殄虏将军”令其镇守右扶风郡。而李傕、郭汜的家人被曹下令分于许都四门外斩首，与李、郭二人首级同挂于许都城门上示众。

目前曹的领地像一狭长的丝带，西边的关中、司隶；中间是兖州、豫州；东边是新占领的徐州。防线自西向东一字，过于漫长，让曹到兵力严重不足。而北方是坐拥四州之地的袁绍，兵粮足，像一块大石，压得自己不过气来；南方是占据江东的孙策，勇猛无匹，像一把锋利的宝剑，刺得自己寝不安。西南方还有张绣和刘表的联军，又像一中刺，扎得自己很不舒服。曹为避免多线战，先拿张绣开刀。他先令侍中卫凯（字伯儒）关帮钟繇安抚关中大族，这是手段；另一方面，又令夏侯渊率兵至弘农驻扎，震慑那些怀有异心的人，这是手段。曹兼施，把关中的世家大族收拾地是服服帖帖的。

南方，他命陈登守广陵，牵制孙策。北方令曹仁、李典、乐、魏、刘延、程昱分屯险要，以防袁绍（曹认为对付孙策，只陈登一人就足够了，而历史上陈登也是屡败孙策，阻止孙策北上的脚步，孙策号称“小霸王”手下文武辈，偏偏打不过陈登，孙策就这么？笔者不解）。

建安二年秋（公元197年9月），伪成皇帝袁术见救兵始终不到，在绝望之中病死。曹攻破寿，杀死张勋、陈兰、雷薄、桥蕤、刘勋、陈纪、金尚、杨奉、韩暹等人，只有韩胤因投降曹而幸免，被曹留下镇守寿。而袁胤、阎象则保着袁术之袁耀去投孙策，因为孙策的父亲孙早些时候曾为孙策向袁术讨得一女为妾，而袁耀也算得上是孙策的表小舅，由于有了这层关系，孙策也不好得太绝，就收留了这个落难的“太”据说这个伪太后来在江东混得还不错。刘表闻知袁术病死，就叫蔡瑁收兵回荆州了。

由于李、郭二人已死，关中空虚，曹在荀彧的推荐下，任命颖川人钟繇（字元常）为司隶校尉，在段煨、伍习的陪同下，长安主政，经营关中残破的局面。钟繇大力提当地的名，如冯翊张既（字德容）、京兆杜畿（字伯侯）、韦端（字甫休）三人就是其中的佼佼者。钟繇凭借着圆的政治手腕与曹的全力支持，迅速理好了曹代表的大汉朝廷与关中大族及周围的羌人、匈人等异族的关系，为曹提供了一个稳定的后方。

袁术从建安二年夏（公元197年6月）开始称帝，到当年九月即病死，伪成政权也遂即被曹、孙策的联军消灭，仅仅存在了三个月，可以说得上是一个短命王朝了。曹用行动证实了在自己掌控下的汉室朝廷还是很有威信的，任何敢于挑战朝廷威信的行为，都将受到曹毁灭式地打击。

尚，务必要派兵相救。后来纪灵、杨弘千辛万苦到达冀州，想以玉玺换袁尚兵，哪知袁尚尔反尔，想派人杀害二人，昧下玉玺。二人得知消息后，为怕袁尚追赶，留玉玺于馆驿，连夜逃走，玉玺遂落到袁尚手里。纪、杨二人不敢再走曹统治的兖、豫二州，想经青、徐回淮南。路过青州时，被赵云留了下来，这又是后话。

曹在其余三个方向全都署妥当了，他举起了手中的战刀，上面讨伐袁术时留下的血腥犹在。现在这把刀又对准了张绣和刘表。