曾经作过这个大队的队长。”

“总统总是会遭到刺杀。”

“嗯…说实话，由于我受到了注意，或者我应该说，由于G·P注意到了我，很多流言由此而产生。”

“对此，你怀有一种复杂的感情，是不是？”

“是的。但是G·P说得对——创造飞行纪录总要付出代价。”

“你曾经说过你有一项昂贵的爱好…听着，如果我接受了这项工作，我们不会…从一个城镇飞往另一个城镇，是吧？”

那双灰蓝色的眼睛周围浮起了有趣的皱纹“你不喜欢飞行吗？或者不喜欢与女人在一起飞行？”

“我只是喜欢坐火车旅行…你知道，我想象中的演讲旅行应该像政治候选人所做的那样，乘火车到各处去演讲，在各处都只稍做停留，而当你需要的时候，则可以充分地休息。”

“这么说，你是为我的健康与舒适着想了…”

“嗯，这也是我的工作，不是吗？我不想毁坏你的名誉，夫人…埃尔哈特小姐…艾米莉，我不是害怕与一个女飞行员一起飞行，尤其是像你一样闻名遐尔的女飞行员，我的意思是，我曾同林德伯格在一起飞过…”

“我了解斯莱姆，还有他那变态的幽默感，他会把你的‘魂儿’吓丢的。”

“那倒不至于。”

她拍了拍我的手，她的手指冰冷，她的语凋却很温和，尽管带有一些讽刺的意味。

“我们坐汽车旅行，内特…那些城镇没有合适的机场与跑道，希望你不会太失望…我的意思是，我们不坐火车。”

“像我所说的，我只是为你着想。”

普图南回到了餐厅，手中拿着一个纸口袋，看上去与他的晚礼服很不相称，脸上挂着自鸣得意的微笑。在他坐下来之前，他自豪地从纸口袋里拿出一顶薄薄的红棕色鹿皮小帽，上面系着一条缎带。

缎带上绣着艾米莉·埃尔哈特的亲笔签名。这帽子看起来很廉价，似乎最多只值二十五美分。

“这东西的成本只有二十五美分，”普图南说着，坐下来。艾米莉从他手中拿过帽子，在手上转动着，带着若有所思的神情研究着它“零售价可以卖到三美元。”

“这是什么？”她问。

“嗯，”他好笑地说“这是帽子。”

她把帽子递给我“你怎么认为，黑勒先生？”

我认为我不会戴着这种廉价的帽子走出去，但我只是说：“它有点小。”

“这是女孩的帽子，”普图南说“小女孩。”

“这是孩子戴的帽子？”艾米莉说，声音中有一丝陌生的冷淡。

“是的，它是，小帽子带来小财富。”

“不，”她说“我不同意，我不想我的名字被用来欺骗孩子。”

我第一次注意到，普图南眨了眨眼睛“但是他们现在已经开始生产…”

“告诉他们停下来。”

“这不可能！我已经签了合同…”

“那么，你把我逼进了绝境，”她说“我当然不能起诉制造商，但是我能起诉你。”

他张开手，摸了摸燕尾服的前襟，他的眼睛翻白了“我？你的丈夫？”

“我从来没允许过把我的名字用在这些东西上…”她把帽子扔回到他们放在中间地上的纸口袋里“你想让我因为你滥用我代理人的权利而起诉你吗？”

他的声音有些嘶哑，但是音量很高，带着屈辱“当然不。”

“那么你要打电话…给制造商，明天早晨起床的第一件事，G·P，取消合同。”

他只是坐在那里，目瞪口呆，片刻之后，他才回过神儿来，点了点头。

然后，她用温和而亲切的神情望着我，灰蓝色的眼睛看起来美丽、坚定而柔和“黑勒先生？内特？”

“什么？”

她站起来，向我伸出一只手，我握住了它，我的意思是，同她握了握手——她轻轻用了一下力，但不过分，不像她的丈夫。